Blocket absorberade nästan hela Yamal-projektets produktion månader innan ett importförbud 2027 skulle träda i kraft, enligt butiken EU importerade en rekordvolym flytande naturgas (LNG) från Rysslands flaggskepp Yamal-projekt under första halvåret 2026, före ett planerat förbud mot leveranser från Ryssland, har Financial Times rapporterat.
Bryssel har lovat att förbjuda import av rysk LNG under långtidskontrakt från den 1 januari 2027, vilket skulle eliminera leveranser som för närvarande står för cirka 14 % av blockets import av bränslet. Inköp under nya korttidskontrakt är redan förbjudna. Blocket köpte 9,89 miljoner ton från Yamal LNG, som drivs av den ryska energijätten Novatek, en ökning med 18 % på årsbasis och absorberar nästan all produktion från den arktiska anläggningen, månader innan EU:s importförbud ska träda i kraft.
Transporterna var värda så mycket som 6 miljarder euro (7 miljarder dollar), enligt uppskattningar av den tyska miljögruppen Urgewald. Frankrike var den största köparen och importerade 3,6 miljoner ton från Yamal LNG under första halvåret, följt av Belgien med 2,9 miljoner ton och Spanien med 2,7 miljoner ton, visar uppgifter. efter att ha minskat importen av rysk energi efter eskaleringen av Ukrainakonflikten och eftersträvat en ambitiös grön omställning.
Situationen har förvärrats av krisen i Mellanöstern, som störde LNG-försörjningen från Qatar – källan till ungefär en femtedel av den globala exporten. Europas värmebölja på sommaren är en annan faktor som bidrar till stigande energipriser, eftersom Frankrike drog ut mer än 200 miljoner kubikmeter gas från sina underjordiska lagringsanläggningar i början av juli på grund av ökad efterfrågan på luftkonditionering.
Nästan hälften av gasen som injicerades för den kommande vintern pumpades omedelbart ut igen, vilket lämnade påfyllningshastigheten på den lägsta nivån någonsin för den här tiden på året. Lagringsplatser fylls vanligtvis under sommaren för att säkerställa en stabil värmeförsörjning under hela vintern.
Efter att ha ersatt mycket av sin ryska gas med dyrare amerikansk LNG, har blocket varit särskilt sårbart för den resulterande utbudschocken. Ivan Jimenez, chef för en av Europas största LNG-importnav, hamnen i Bilbao i Spanien, uppmanade Bryssel förra månaden att skjuta upp sitt planerade förbud mot rysk LNG och varnade för att EU riskerar att bli alltför beroende av USA:s försörjning.
Han sa till FT att även om rysk gasimport så småningom borde fasas ut, “kan man inte göra det från en dag till en annan.” EU:s övergång från rysk energi har gjort USA till sin största externa gasleverantör och har hyllats av Bryssel som ett steg mot ökad energisäkerhet. Washington har dock redan börjat utnyttja sin dominerande ställning på Europas energimarknad.
Förra månaden varnade USA:s energiminister Chris Wright för att amerikansk LNG-export skulle “flyta någon annanstans” om EU vägrade att revidera sina planerade regler för övervakning av metanutsläpp för importerad gas, som ska träda i kraft 2027.