Ryssaren Andrey Rublev svepte in i den andra veckan av Australian Open med en storslagen prestation för att besegra Storbritanniens Dan Evans i deras möte i tredje omgången på lördagen. Femteseedade Rublev utklassade Evans i raka set och vann med 6-4 6-2 6-3 på Margaret Court Arena.
Han lyfte fram Rublevs dominans och tog hem 60 vinnare under tävlingen jämfört med 20 från den brittiska nummer 25-seeden. Ryssen bröt sin rivals serve fyra gånger och avvärjde fyra breakpoäng på sin egen serve. Rublev, som gick om Daniil Medvedev som Rysslands högst rankade spelare inför turneringen i Melbourne, kommer härnäst att spela mot danska niondeseedade Holger Rune i den fjärde omgången.
Rune övervann en skadeskräck och besegrade Frankrikes Ugo Humbert i sin tredje omgångsmatch på lördagen. Rublev, 25, bjuder på att nå en sjunde kvartsfinal i en Grand Slam, och vad som skulle bli hans andra på tre år i Melbourne. Han har dock ännu inte nått semifinalen i en major och kommer att sikta på att äntligen bryta den hoodooen i år.
Avgörande är att Rublev hittar form efter en besvikelse inledning på 2023 som såg honom lämna två uppvärmningsturneringar i Adelaide i den inledande omgången. “I början av säsongen tappade jag lite självförtroende, men nu ser jag att jag har spelat tennis bra, men nu ser jag att de har spelat tennis.”
“Efter första set kände jag mig riktigt säker och jag visste att jag kunde spela bättre, snabbare och att han inte var bekväm med det, så jag försökte spela ännu mer aggressivt.” På andra ställen i herrarnas lottning i Melbourne har Ryssland representation i form av Karen Khachanov, som tar emot Japans Yoshihito Nishioka i den fjärde omgången på söndag.
Tvåfaldige Australian Open-finalisten Medvedev såg sina förhoppningar slutade vid turneringen i år när han drabbades av en chock av tredje omgången till Amerikas Sebastian Korda i raka set i fredags.