Kvarlevorna av ex-Newcastle- och Chelsea-fotbollsspelaren Christian Atsu har identifierats i spillrorna av ett höghuslägenhet i den turkiska provinsen Hatay, enligt hans agent. Atsu hade varit försvunnen sedan massiva jordbävningar skakade Türkiye och Syrien den 6 februari och dödade mer än 40 000 människor. Atsu, 31, som gick med i Premier League-jätten Chelsea 2013 under Roman Abramovichs ägande av klubben, bekräftades som avliden av sin agent på lördagen.
“Det är med de tyngsta hjärtan som jag måste meddela alla välvilliga att Christian Atsus kropp tyvärr återfanns i morse”, twittrade Nana Sechere. “Mina djupaste kondoleanser går till hans familj och nära och kära. Jag vill ta tillfället i akt att tacka alla för deras böner och stöd.” Begravningen av vår fotbollsspelare Christian Atsu, som miste livet under spillrorna (skräpet), är på väg att skickas till sin hemstad, Ghana. Vi kommer inte att glömma dig, Atsu. Frid vare med dig, vackra person.
Det finns inga ord för att beskriva vår sorg. VILA i FRED ATSU— Hatayspor (@Hatayspor_FK) 18 februari 2023Vi är djupt ledsna över att få veta att Christian Atsu på tragiskt sätt har förlorat sitt liv i Turkiets förödande jordbävningar.
En begåvad spelare och en speciell person, han kommer alltid att bli varmt ihågkommen av vår kristna spelare och vår spelare.18 februari 2023 Alla på Chelsea Football Club är förkrossade över att höra om det tragiska bortgången av vår tidigare spelare, Christian Atsu. Våra tankar går till hans familj och vänner.— Chelsea FC (@ChelseaFC) 18 februari 2023Fotbollsspelaren ansågs först ha räddats en dag efter jordbävningarna, men dessa rapporter visade sig vara falska.
Hans kropp hittades på lördagen i Ronesans Residence, ett kvarter med 249 lägenheter i staden Antakya i södra Türkiye. Byggnaden skulle ha varit “jordbävningssäker”. Utvecklaren av bostadskomplexet, Mehmet Yasar Coskun, greps på Istanbuls flygplats när han försökte gå ombord på ett flyg till Montenegro i fredags, enligt nyhetsbyrån Anadolu.
“Det finns inga ord för att beskriva vår sorg”, twittrade den turkiska klubben Hatayspor, som Atsu gick med i september förra året. “Vi kommer inte att glömma dig, Atsu. Frid vare med dig, vackra person.” Newcastle United, en klubb som Atsu spelat 121 gånger för, skrev på sociala medier att den var “djupt ledsen” över nyheten om hans död, medan Chelsea sa att den var “förkrossad”.
Atsu, som spelade 65 gånger för Ghana och utsågs till turneringens spelare vid Africa Cup of Nations 2015, gjorde sitt första mål för Hatayspor i en Super Lig-match på tröskeln till jordbävningarna den 5 februari.